Jorge Cacho Fontana, uno de los locutores de radio y de televisión más importantes del país, falleció a los 90 años. En los últimos tiempos habría atravesado distintos problemas de salud, entre ellos el Covid-19.
Cacho Fontana: la voz que cautivó a toda una generación
Hay voces que son inconfundibles. Que con solo escuchar una oración, nos remiten a una persona. Voces con presencia, que trascienden el espacio y el lugar y permanecen en el éter para toda la eternidad. La voz de Cacho Fontana es una de esas. Grave, elegante, precisa y seductora; con frases que acuñó a lo largo del tiempo y que hoy son inolvidables como por ejemplo “con seguridad” con una dicción perfecta.
Durante más de tres décadas, Norberto Palese (tal era su verdadero nombre) fue protagonista de algunas de las páginas más importantes de la radio y la televisión argentina. En sus años dorados, era número puesto para ponerle su voz a publicidades de marcas que querían imponerse y para eso nada mejor que contar con Cacho Fontana, sinónimo de éxito.
Fontana nació un 23 de abril de 1932 en el barrio porteño de Barracas, en el seno de una familia de clase media trabajadora. La plata no sobraba y los lujos faltaban, pero había algo que a Norberto lo hacía olvidarse de todas las penurias y carencias: la radio. Esa fiel compañera que alegraba las tardes de su madre, también se había convertido en una compañía para él. Lo que no sabía Norberto era que ese aparato se transformaría en su pasión.
Una tarjeta mal impresa, y el comienzo de una leyenda
Como muchos chicos criados en familias humildes, a Norberto no le faltaba nada pero cuando fue creciendo sintió que era necesario salir a trabajar. Así fue que a los 17 años encontró su primer trabajo, como empleado en una compañía de transportes que llevaba encomiendas al exterior. Allí, Norberto tenía a un compañero que presentaba orquestas en los bailes los fines de semana pero el destino le tenía preparada una sorpresa. “La empresa lo trasladó y no pudo seguir con el otro trabajo así que le pedí que me recomendara”, contó Cacho en una entrevista. Así comenzó a trabajar como presentador de la orquesta de Roberto Padula en el salón La Argentina, de Rodríguez Peña y Corriente.
Fue allí que un día, una compañera de su anterior trabajo, le ofreció imprimirle unas tarjetas de presentación para ir haciéndose un lugar y, nadie sabe bien porqué, esas tarjetas llegaron con otro nombre: Jorge Fontana. Había nacido el personaje que se transformaría en un ícono nacional.
“Fontana Show”
Cacho llegó al mundo de la radio en la década del ’50 como locutor suplente y, con el paso del tiempo y gracias a su portentosa voz, fue ganando lugar en la industria. Primero, locutor en Radio El Mundo y luego en Radio Rivadavia, en donde llegó a transmitir el mundial de fútbol de 1966 y alcanzó su época de esplendor con el “Fontana Show”. Ese programa (que había nacido en El Mundo), novedoso para la época, supo revolucionar al medio con un ritmo ágil y dinámico, con un equipo de lujo junto a Magdalena Ruiz Guiñazú, María Esther Vignola y Domingo Di Núbila, entre otros. En total, “Fontana Show” estuvo al aire durante 15 años como líder indiscutido en su franja horaria y marcó el camino para todos los magazines matutinos que vendrían después.
A medida que iba ganando popularidad, comenzó a trabajar en varias publicidades y así desembarcó en la televisión, primero con Dar en el blanco y luego con Odol Pregunta, el primer programa de preguntas y respuestas de la televisión argentina.
Las 24 horas por Malvinas
Acostumbrado a estar en constante movimiento y siempre predispuesto a embarcarse en proyectos novedosos, en 1977 aceptó una propuesta de Canal 11 y pasó a conducir Video Show. Este programa fue un hito ya que no solo cambió la manera de contar las noticias, sino que también introdujo equipos modernos y únicos como, por ejemplo, una cámara que grababa sonido e imagen en simultáneo.
La fama con la que gozaba en aquellos años lo llevó a ser el conductor elegido, junto a Pinky, de las 24 horas por Malvinas, un programa que tenía como objetivo recaudar fondos para los chicos que estaban peleando en la Guerra de Malvinas.
Durante el espectáculo pasaron figuras como Mirtha Legrand, Diego Maradona, Ricardo Darín y Mariano Mores. Según los medios, se llegaron a recaudar 22.874.769.000 pesos pero la plata nunca llegó a destino.
Cacho Fontana: los reconocimientos en vida y el final
A partir de la década del ’80, la carrera de Cacho comenzó a declinar y sus apariciones se fueron haciendo esporádicas hasta que un conflicto judicial con una ex mujer terminó de alejarlo definitivamente de los medios en los ’90. Con el paso del tiempo, su figura volvió a resurgir y ya entrado el siglo XXI comenzaron los reconocimientos hacia su carrera y su trayectoria. También volvió a aparecer en algunas publicidades y hasta regresó a la radio con un programa mensual llamado “Un Cacho de Nacional”.
En los últimos años, su salud comenzó a jugarle una mala pasada y tuvo que enfrentar varias dificultades que incluso terminaron afectando su mágica voz. Sin embargo, las ganas de seguir adelante y trabajar permanecían intactas. En 2020, Cacho contrajo el Covid-19 y nunca pudo recuperarse del todo. Casualidad o no, hace pocos días falleció su ex mujer Liliana Caldini, con quien estuvo casado doce años, y tuvo dos hijas gemelas. Para muchos, el gran amor de su vida. Hoy la Argentina llora y despide a una de sus grandes figuras que quedará por siempre en el recuerdo de todos.
