Librería Ávila: un viaje a la Buenos Aires del pasado

Todos sabemos que Buenos Aires es una de las ciudades con más librerías del mundo. Evidencia de ello es la gran cantidad de locales de distintas temáticas que ilustran y enriquecen nuestra querida ciudad. Tenemos librerías de diversas índoles: de libros usados, de libros nuevos, de culto, especializadas, algunas muy conocidas y otras no tanto, pero que valen la pena conocer. Entre ellas, se encuentra la librería Ávila, creada a finales del siglo XVIII. ¿La conocías? En esta nota y en el contexto de la semana de la Revolución de Mayo, les contamos algunas curiosidades sobre ella.

El corazón cultural de Monserrat

Ubicada en el barrio porteño de Monserrat, en la esquina de Alsina y Bolívar, la Librería Ávila es la librería más antigua de la ciudad de Buenos Aires. Nació en 1785, dentro del Virreinato del Río de La Plata, bajo el mandato de Carlos III de España. Vio la luz antes del nacimiento de nuestra propia Nación. Tradicionalmente fue conocida como Librería del Colegio, como reza el cartel ubicado en su frente, por encontrarse en las cercanías al Colegio Nacional de Buenos Aires. Frente a ella, hallamos la Iglesia San Ignacio de Loyola y, en la cuadra siguiente, el complejo cultural de la Manzana de las Luces. Además, está a pocos metros de la Plaza de Mayo, del Cabildo, de la Catedral y de la Casa Rosada. Tal como observamos, la Librería Ávila forma parte de los pilares culturales de nuestra historia nacional. 

De la Botica a la Librería del Colegio

En 1785, el farmacéutico Francisco Salvio Marull abrió La Botica, en la intersección de las entonces calles Potosí y Santísima Trinidad (hoy conocidas como Adolfo Alsina y Bolívar). Vendía hierbas medicinales y también libros. En ella también se vendió, en 1801, el primer periódico porteño. Era El Telégrafo Mercantil, Rural, Político, Económico e Historiográfico del Río de la Plata, fundado por Francisco Cabello. La Botica y sus vecinos fueron testigos de las invasiones inglesas, en 1806 y 1807, y de todos los sucesos de la Revolución de Mayo. Luego, en 1830, se instaló la Librería del Colegio en la misma locación. Siendo testigo, en 1852, de la huida de Juan Manuel de Rosas de Buenos Aires. Además, fue recorrida por múltiples personalidades de nuestra cultural nacional.

El nacimiento de la Librería Ávila

En el tiempo cercano a su fundación, Domingo F. Sarmiento, Nicolás Avellaneda y Bartolomé Mitre, entre otros, visitaron la entonces Librería del Colegio. En 1993, Miguel Ávila, ex dueño de la librería Fray Mocho, adquirió la esquina y se comprometió a revivir el tradicional estilo del local. ¿Qué podemos encontrar en ella? De todo un poco. Libros y documentos considerados tesoros, como así también raros, antiguos y de orden histórico. No podemos olvidarnos de las antiguas gramáticas españolas y libros de lectura de la escuela primaria de principios de siglo. Al igual que otra librería actual, también hallamos novedades literarias, históricas y culturales. 

Librería Ávila: testigo de los ideales de la Revolución de Mayo

Nos encontramos en un nuevo aniversario de los inicios de nuestra Patria. Por lo tanto, no podemos dejar pasar la oportunidad de conocer esta antigua librería a través de los pasos que la recorrieron. En tiempos de revolución, su ubicación era estratégica. Se encontraba a un paso del Cabildo, del Fuerte Mayor y de la Plaza de la Victoria, hoy Plaza de Mayo. Inmersa en el centro porteño, en las bases de nuestra ciudad, la Librería Ávila fue testigo del devenir de la Historia Argentina. Asimismo, frente a ella, estaba el Café de Marco. Señalan las fuentes históricas que los revolucionarios de 1810 se encontraban en dicho café, como centro de reuniones. Luego, cruzaban a la Librería Ávila. 

En la inmediatez a la Semana de Mayo, los jóvenes Manuel Belgrano, Juan José Castelli, Mariano Moreno y Juan José Paso, entre otros, recorrieron y hojearon sus libros en busca de pistas que les marcaran el porvenir. ¿Qué libros les atraían más? Claramente los referentes a la Revolución Francesa. No podemos negar que aunque haya cambiado de nombre y de dueños, hoy la Librería Ávila nos une a nuestro pasado. Tal vez parezca que su época inicial está lejana en el tiempo, pero su historia de vida está unida totalmente a la nuestra como país. Si queremos vivir en primera persona las experiencias de los vecinos de 1810, tendremos que hacerles una visita a la Librería Ávila y a sus alrededores. 

Autor de imagen de portada: Facebook Librería Ávila.