Peppe Napoli: Cocina italiana a 360°

Mauricio Alejandro Ibarra tiene 40 años y nació en la Ciudad de Buenos Aires. Se dedica al rubro gastronómico desde siempre. Durante su trayectoria en el sector, abrió restaurantes en Buenos Aires de diversa índole dedicados, especialmente, a la parrilla y la pizza. La pandemia del Covid-19 afectó fuertemente el rubro gastronómico y Mauricio tuvo que cerrar alguno de sus locales en la ciudad. Pero no se dio por vencido. Fue entonces cuando decidió dar un giro a su carrera en el sector y llegó a Cariló en el 2020. Se instaló en medio de los bosques, y allí fue donde fundó Peppe Napoli. En esta entrevista, les contamos sobre este restaurantes de cocina italiana donde se vive Italia a 360°. ¡Los invitamos a conocerlo!

¿Cómo surgió la idea de fundar Peppe Napoli?

“Tengo un amigo que siempre me habló de Italia”, dice Mauricio. A pesar de no ser italiano ni ítalo-descendente, Mauricio se convirtió en un apasionado por Italia por medio de uno de sus amigos, de familia italiana, que siempre le contó sobre Italia. “No solo quiero ir a Italia a conocer, sino que quiero ir a aprender. Quiero conocer más la cultura. Muchos ingresan al local hablando en italiano y piensan que soy italiano“.

“Yo no conozco Italia ni tengo orígenes italianos, ni siquiera conocía la pizza napolitana. Comencé a interiorizarme sobre el tema y ahora tengo muchísimas ganas de conocer Italia, Nápoles, todo”, explica. En los locales de Peppe Napoli, quienes lo visitan pueden comprar productos italianos importados que se encuentran a la venta. Cada detalle de los locales está pensado con la vista puesta en il bel paese.
“Cuando empezamos a armar el local, me vine con toda mi familia a vivir a Pinamar. Mi hermano quedó a cargo de los negocios gastronómicos en Buenos Aires. El primer Peppe Napoli lo armamos en Paseo Las Alondras, Cariló”.

¿Cómo surgió el nombre del local?

Mauricio cuenta que el nombre “Peppe Napoli” surgió en honor al apodo que su hija Victoria le puso a su hermanito Felipe, “Peppe”, como ella le decía. “Napoli” se añadió luego para representar la pizza napolitana: la estrella del local. Un nombre que, sin duda, lleva un enorme valor simbólico para Mauricio y su familia. Nos cuenta que su hijo Felipe, el famoso “Peppe”, con tan solo 8 años, siempre visita el local y se saca fotos con los que lo visitan. Los locales de Peppe Napoli están situados en un lugar muy especial elegido por la familia, ya que era un lugar que visitaban con su hija Victoria, quien falleció cuando era pequeña.

Los inicios de Peppe Napoli

El primer local que abrieron fue el local de pizza napolitana en Las Alondras. Abrieron el local en plena pandemia. Fue allí cuando trajeron sus hornos pizzeros de Alfa Forni. “Fue la primera temporada con pandemia. Me la tuve que jugar porque no se sabía si iba a haber temporada o no, si se iba a poder viajar a la Costa o no…. Yo quería un cambio de vida y sabía que la pandemia en algún momento iba a terminar” dice Mauricio. “Por suerte, hubo temporada, la pizzería estuvo siempre abierta y en funcionamiento. Eso nos permitió generar clientela y dedicarles más tiempo a los clientes”. Además del local de pizza napolitana, abrieron otro de pastelería italiana y un restaurante.

¿Qué nuevos proyectos están llevando adelante?

“Hoy tenemos este nuevo proyecto del restaurante con más platos, más personal. La carta la diseñó un chef que trabajó como chef ejecutivo con Donato Di Santis. Con respecto a la pizza, Gabriele Spotorno de Alfa Forni fue quien me asesoró. Si bien hace años que me dedico al rubro, siempre me enfoqué en otros tipos de gastronomía que nada tienen que ver con la italiana”. A futuro, planean organizar eventos para promocionar la marca Peppe Napoli junto con Alfa Forni. También, les gustaría organizar alguna iniciativa dirigida a la comunidad italiana. “Somos nuevos en el rubro, pero la marca, que construímos de a poco, va tomando fuerza. Vamos a estar todo el año abiertos y pensando también en shows para el resto del año, ya que a la gente le gusta”.

¿Qué desafíos tenés al ofrecer una carta gastronómica con productos italianos?

“Me cuesta conseguir algunos productos, como la cerveza Peroni. La idea es vender en el local todos productos italianos. Todos los productos que usamos en el restaurante para los platos son italianos”, explica.

Si bien el restaurante se inauguró hace poco tiempo, los clientes eligen bastante la pizza y las pastas de la carta. En Peppe Napoli, quienes lo visitan no solo disfrutan de comida 100% italiana, sino que se sumergen en un entorno italiano por donde se lo mire. Por las noches, durante esta temporada de verano, se puede disfrutar del show en vivo de Alessandra Ruggiero y Franco Ferrara, quienes deleitan al público con canciones italianas de todos los tiempos.

¿Qué te llama la atención del público ítalo-descendiente que visita el local?

“Noté mucha nostalgia de la gente cuando entra y ve productos que, tal vez, vio o consumió en Italia. Lo mismo pasa cuando prueban la pizza. Cuando llegan a Peppe Napoli, muchos me dicen que se sintieron por un minuto en Italia: por los sabores, por la música y la alegría del lugar. ¡Tengo unas ganas terribles de conocer Italia! Muchos que vienen sacan fotos y las mandan a familiares o amigos en Italia. Siento que les trae nostalgia”.

¿Cuál es el secreto de la pizza napolitana de Peppe Napoli?

“Nosotros respetamos la receta de la pizza napolitana. No le cambiamos nada. Trajimos a un maestro pizzero de Italia que se quedó un mes para capacitar al personal. Los hornos de Alfa Forni son increíbles”.

La pregunta del millón: ¿preferís la pizza napolitana o la pizza al molde?

“Me encanta la pizza. En Buenos Aires, tenemos pizzerías de pizza al molde y a la piedra, pero ¡no hay como la pizza italiana! Noté que la italiana es más saludable, es más digerible, más liviana. ¡Me voló la cabeza cuando la probé por primera vez! Usamos todos productos italianos para poder prepar la pizza en nuestros locales”, cuenta. Y agrega que le encantaría ir a conocer Italia desde el lado turístico, pero más que nada quiere ir a comer y a conocer negocios gastronómicos.

Foto de portada: Amira Celeste Giudice