A los 64 años, Pablito falleció a causa de un tumor en el pulmón. Paolo Rossi fue uno de los héroes de la selección italiana del Mundial que la azzurra obtuvo en España en 1982.
Paolo Rossi, Il Bambino d’Oro
El mundo del fútbol no tiene descanso en el último tramo del 2020. A las muertes de Diego Maradona (ocurrida el pasado 25 de noviembre) y del ex entrenador de la selección nacional, Alejandro Sabella, se suma ahora la del gran Paolo Rossi.
Dueño de una capacidad goleadora de temer y una gran velocidad, il bambino d’Oro alguna vez fue definido como un jugador con “la gracia del bailaor y la frialdad despiadada del torero”.
Rossi inició su carrera en Santa Lucía, un equipo de Prato. Luego pasó una temporada en la Ambrosiana y de ahí se trasladó al Cattolica Virtus, uno de los principales equipos juveniles de Florencia. A los 16 años arribó a la Juventus, donde comenzó a escribir las primeras páginas de su leyenda.
Con La Vecchia Signora Paolo Rossi ganó dos Scudetti, una Copa Italia, una Recopa de Europa, una Supercopa y una Champions League.
También pasó por las filas del Milan y del Verona, hasta que se retiró en el año 1987. Cansado de las lesiones, principalmente en su rodilla, Paolo Rossi dijo adiós a la corta edad de 31 años y pasó a ser comentarista deportivo, labor que llevó a cabo hasta su muerte. Sin embargo, Rossi siempre será recordado por su tarea en la selección italiana.
Rossi y la consagración definitiva en la selección de Italia
Rossi hizo su debut en la azzurra el 21 de diciembre de 1977, con 21 años, en un partido amistoso contra Bélgica. Sus buenas actuaciones y goles lo llevaron a ser convocado para participar del Mundial de 1978 en Argentina. Allí, Paolo metió goles contra Francia y Hungría, mientras que, en el partido contra Argentina, dio la asistencia para el gol de Bettega. En aquella competencia Italia terminó en el cuarto puesto tras perder contra Brasil.
En 1980 estuvo acusado de estar involucrado en las apuestas deportivas y estuvo dos años suspendido. Así y todo, el entrenador Enzo Bearzot no dudó en convocarlo para el Mundial de 1982.
Al principio los italianos, la prensa especializada y los aficionados del fútbol en general se mostraron escépticos ante la convocatoria pero, rápidamente, Pablito mostró que estaba intacto.
Rossi marcó los tres goles del triunfo frente a Brasil y luego anotó dos goles en las semifinales ante Polonia. Italia llegó sin problemas a la final y allí Il Bambino d’Oro volvió a vestirse de héroe y marcó el primero de los 3 goles con los que La Azzurra venció a Alemania para consagrarse campeón del mundo por tercera vez.
En la selección marcó un total de 20 goles en 48 apariciones y ostenta, junto a Roberto Baggio y Christian Vieri, el récord de goles marcados por un jugador italiano en el Mundial (9).
Además, junto a Paolo Baldieri, es el único jugador que ha marcado en cinco partidos consecutivos con la camiseta de Italia Sub-21.
Hoy el mundo del fútbol vuelve a vestirse de negro, mientras Paolo sonríe y se vuelve inmortal con su magia, que será recordada por siempre.
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