Se trata de Juan Manuel Alfonso Rodríguez, de la Confitería Artiaga, el primer panadero argentino en concursar en el Campeonato Mundial de Panettone. Juan Manuel es parte de los 35 semifinalistas que competirán el próximo 22 de octubre en La Escuela Internacional de Cocina Italiana, en Parma.
A la final del Mundial llegarán 20 de los 35 semifinalistas, y será el domingo 24 de octubre en HostMilano. “Es un honor gigante ser el primer argentino compitiendo por el panettone, del que soy fanático y me encanta hacerlo. Desde que lo descubrí, lo estudio más que a cualquier otro producto. Poder representar a mi país en Italia, donde esto nació, es un honor para mí”, expresó Juan en diálogo con itBuenosAires.it
Los comienzos de Juan con el panettone
Juan Manuel forma parte de la tercera generación de pasteleros de la Confitería Artiaga, ubicada desde 1931 en Zapiola 4782, en el barrio de Saavedra. Sus abuelos tuvieron la oportunidad de comprar y emprender este negocio familiar. Ahí es donde, desde muy pequeño, empezó a ayudar a su familia y fue aprendiendo sobre la producción. La panadería siempre se caracterizó por la elaboración de facturas y el pan dulce, que tiene como autora de la receta original a su abuela.
Si bien Juan siempre mantuvo la esencia de esa receta original, a medida que fue adquiriendo nuevos conocimientos le fue agregando su propia impronta. Comenzó a descubrir su amor por el panettone en una clase especial sobre panificados navideños, cuando estaba haciendo su posgrado de pastelería. Luego, decidió incursionar más en este producto y hacer cursos internacionales con maestros especiales del tema. “Comencé en el curso, y después fui haciendo recetas más fáciles y más difíciles. El panettone fue mi derecho de piso: llegué a tirar hasta 500 unidades”, comentó Rodríguez.
Cómo se prepara Juan para la competencia
Panettone World Championship es el evento nacido y organizado en Italia que celebra el producto con levadura italiana más famoso a nivel mundial. Este concurso internacional es organizado por la “Accademia dei Maestri del Lievito Madre e del Panettone Italiano”. Busca promover la calidad del Panettone artesanal tradicional italiano en todo el mundo.
“Desde febrero me estoy preparando para la competencia, tuve la posibilidad de ganar en junio y nunca corté, seguí entrenando. Luego de ganar en Argentina, redoblé la apuesta y comencé a hacer panettones más dificultosos para subir el nivel de exigencia y llegar a lo más cercano al nivel de Italia”, manifestó el panadero. Además agregó que, para él es una responsabilidad inmensa porque no es nada fácil competir con italianos que llevan años en el tema. “Voy a estar en Barcelona preparándome, en Estados Unidos y luego en Italia. Voy a aprovechar al máximo esta oportunidad y tratar de dar lo mejor. Mi objetivo sí o sí es estar en la final, en los mejores puestos”.
La relación de Juan con Italia
Si bien las raíces de Juan Manuel son españolas, cuenta que desde siempre su vida estuvo y está muy ligada a Italia. Cuando su abuela vivía en el barrio de La Boca, aprendió a cocinar de mujeres italianas. Fueron ellas quienes le enseñaron la receta del pan dulce que Juan continúa haciendo hasta el día de hoy.
“Italia es una tierra que me fascina, me encanta la historia, y todo lo italiano tiene un fuerte peso en mí, es como mi tercer nación. A los 14 años me agarró la locura de querer aprender italiano, mi tío me empujó y me anoté en la Dante durante tres años. Me enamoré del idioma, fue una experiencia espectacular. Ahora estoy practicando italiano todas las semanas con una profesora”, contó Juan.
A su vez detalló que, para su viaje de egresados de la secundaria eligió ir a conocer Italia y le fascinaron todos los lugares. Así como también, dice que le encanta la panadería: “Con poca materia prima el italiano hace cosas increíbles, logran sabores y texturas únicas”.
Acerca del panettone
Este postre que, por lo general, es típico en la mesa de la celebración de Navidad tiene su origen en Milán alrededor del año 1490. Hay varias versiones sobre el verdadero nacimiento del panettone, una de ellas menciona que surgió en la corte de Ludovico El Moro, en la Nochebuena. Otra historia remonta a cuando un joven aristócrata se enamoró de la hija de un pastelero en Milán, y para demostrarle su amor inventó un pan azucarado.
Lo cierto es que, como cuenta Juan, el verdadero panettone se hace con masa madre. Y explica que, a diferencia del pan dulce tradicional, lleva más tiempo de elaboración, más cantidad de yemas y manteca. Además, concluye diciendo que la miga es más densa que el pan dulce común que suele ser más suave y aireada.
Autor de la imagen de portada: Juan Manuel Rodríguez
Complimenti a lui! E in bocca al lupo 👏
Muchas felicidades 👏
Felicitaciones!!