Juan Esposito: historia de un inmigrante italiano

Hoy les traemos una nueva entrevista a un inmigrante italiano, Juan Esposito, residente en Monte Grande, Buenos Aires. Personalmente, disfruto enormemente realizar este tipo de entrevistas. Uno se conecta con sus orígenes, con su pasado. En esta nota, a través de su nieta, Victoria Barabotti, Juan nos relató su historia de vida. Su partida de Italia, la llegada a la República Argentina y el comienzo en un nuevo país. Agradecemos la predisposición de Juan y de Victoria, y esperemos que disfruten de esta nota.

¿Cuándo y dónde naciste? ¿Qué recordás de tu vida en Italia?

“Nací el 24 de agosto de 1932, en Boscotrecase, comuna de Nápoles. Desde el año 1941 hasta el año 1944, fueron 5 años de guerra, de hambre… vi muchos muertos. Yo era un mocoso… Éramos 7 personas en mi familia, éramos en total 5 hermanos (2 varones y 3 mujeres), mi papá y mi mamá. Las tres mujeres viven todavía. Mi papá era Alfonso Esposito. Y mi mamá era Josefina de Luca. Mis hermanas, Antonieta, Lina y Ana Esposito; y mi hermano se llamaba Benito Esposito y, a mí, me decían Giovanni Esposito. Como éramos 7 personas, teníamos derecho a recibir 700 g de pan por día. Con esa cédula, recibíamos nuestro pan del día, 100 g por persona. Comíamos eso, pero también mandarinas y naranjas”.

¿Cómo fue el viaje en barco? ¿Dónde vivieron al llegar a la Argentina?

“Yo llegué a este país el 10 de mayo de 1949. El barco se llamaba Santa Fe, tardó 37 días en llegar a la Argentina. Me embarqué en Génova. Desde Nápoles a Génova fuimos en tren. Viajé con mi papá solamente, yo tenia 16 años. Mis hermanos se quedaron en Italia con mi mamá. En el barco, la comida no era muy rica. Paró en Las Palmas, después en Montevideo y, luego, en Buenos Aires”.

“Nos buscó uno de los hermanos de mi mamá en el puerto de Buenos Aires, fuimos a vivir a Turdera, sur del conurbano bonaerense. En una pieza dormíamos mi papá y yo, pagábamos un alquiler ahí. Mi tío también vivía con nosotros. Mi papá empezó a trabajar en la Cervecería Bieckert, yo no podía trabajar todavía, porque era menor de edad en ese momento”.

Juan Esposito: la búsqueda del primer trabajo

“Cuando cumplí los 18, entré en vermú Gancia, en Avellaneda, me tomaba el tren en Turdera para ir. El gerente era italiano, no quería que me fuera. Pero le dije que, desgraciadamente, tenía que buscar algo que me rindiera más, porque tenía toda una familia en Italia. Busco, busco, y en Lanús encuentro una vinería, despachaban vino en barriles. Muchos barriles estaban rotos, yo tenía herramientas que mi papá me había hecho, los arreglaba, y ganaba muy bien. Entonces, mandaba más plata a Italia. Mandé a buscar a mi mamá, vino en el barco Conte Biancamano. Una vez que yo estaba seguro de que podía pagar los pasajes de todos, volvimos a mandar a mi mamá a Italia, y la siguiente vez se vino con mis hermanas y con mi hermano”.

¿Qué fue lo más difícil en la adaptación?

“Y, yo mucho no comía, para ahorrar la mayor cantidad de dinero posible para mandar a Italia. Todos los meses iba al banco Boston, en Florida y Diagonal y mandaba una remesa de 100 pesos a Italia para que vivieran mis hermanos y mi mamá. Todos los días, cuando me tomaba el tren para ir a trabajar, para ahorrarme esos centavitos, me encerraba en el baño y, hasta Avellaneda, no le abría ni a Jesucristo, así podía mandar la plata a Italia… no lo hacía de mala persona…”. Mi papá apenas decía ‘buenas tardes y chau’. Yo al mes, más o menos, lo hablaba bien al español, no es para fanfarronear… Mi papá consiguió un trabajo en la compañía química, la Syntex, que todavía está en Monte Grande“.

La vida en Monte Grande de Juan Esposito

“Empecé a viajar hasta Monte Grande y compramos una esquina en Ocantos al 700, hicimos un galpón y un chalet. Me costó muy poco, afortunadamente, traer a toda mi familia de Italia. Mis hermanas empezaron a trabajar en Armanino, fábrica de porcelana de Monte Grande. Mi hermano trabajaba en Avellaneda. Cuando yo me cansé de que mi papá agarre mi sobre todos lo meses de mi sueldo, se lo dije y me echó de casa. Mi esposa me cobijó en su casa. Como yo no tenía dónde vivir, me pusieron una camita en el comedor, dormía y comía ahí. Ya tenia veintipico de años. Pero ya no tenía mi galpón…”.

¿Volviste a Italia?

“Durante mucho tiempo no viajamos, pero mandé a mi mujer y a mis hijos a Italia, Mariana y Eduardo. Fueron 2 meses. Estaba mi cuñada, Elma. Se casó con Bruno, un italiano. Después, le pagué el pasaje a mi mujer y ella fue sola a Italia. En el año 1979, había ahorrado un poco de plata y, ahí, decidí volver a Italia, solo. Fui donde había nacido. Estaba todo casi igual. Nunca quise volver de vuelta“.

“Allá solamente me queda una prima, en Boscotrecase, muy cerca de la zona donde había erupcionado el Vesubio”. Actualmente, Juan Esposito se encuentra casado con su esposa de toda la vida, Yolanda Leonor Hermann. Tienen dos hijos (Mariana y Eduardo), cinco nietos (Agustín, Victoria, Joaquín, Magalí y Juan Ignacio) y dos bisnietos (Juan Martín e Isabella).

Agradecemos, de corazón, a Juan Esposito, por habernos compartido su historia de inmigración mediante su nieta, Victoria. Nos llegó al corazón y esperamos que hayan disfrutado de esta entrevista.