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Cecilia Grierson, la primera médica argentina

Cecilia Grierson - Cecilia Médica

El pasado 10 de abril se cumplieron 87 años de la muerte de Cecilia Grierson. Fue una figura sumamente importante para la historia nacional y la medicina ya que fue la primera médica graduada en Argentina. Asimismo, es fundamental resaltar su lucha por los derechos de las mujeres en una época donde la invisibilización femenina era notable. Por eso, en esta nota, recordamos su historia, sus logros y los hitos más importantes que marcaron su vida. 

Cecilia Grierson: primeros pasos en la docencia

Cecilia Grierson nació en Buenos Aires, un 22 de noviembre del año 1859. Creció en el seno de una familia de origen escocés e irlandés y fue la hija mayor de seis hermanos. Si bien vivió la mayor parte de su infancia en Uruguay, estudió en Buenos Aires, luego de una breve estadía en la provincia de Entre Ríos. La urgencia económica de su familia la impulsó a trabajar como institutriz, desde muy temprana edad. Luego cursó el magisterio en la Escuela Normal nº 1, ubicada en el barrio de Barracas. Fue el mismo Domingo F. Sarmiento quien, mientras se desempeñaba como Director General de Escuelas, la nombró maestra de la Escuela Mixta de San Cristóbal.

Una vida de lucha constante

Sin embargo, su vida cambiaría para siempre con un lamentable suceso. Luego de  la enfermedad y muerte de una amiga muy querida, Amelia Kenig, Cecilia tuerce el rumbo de su carrera. Pone en pausa su profesión de maestra para encaminarse hacia la medicina, área vetada para las mujeres de esa época. Para ingresar en la carrera de Medicina de la Universidad de Buenos Aires, Cecilia contaba con un “as bajo la manga”. Si bien la profesión estaba exclusivamente en manos de los hombres, ningún reglamento prohibía explícitamente que las mujeres estudiaran dicha especialidad.

Cecilia Grierson - Cecilia Grierson
Cecilia Grierson fue la primera médica graduada en Argentina. – Autor: Facebook Felipe Pigna (Página Oficial)

Además, corría con un antecedente: Élida Passo había ingresado con éxito a la Facultad de Farmacia unos años antes. Luego, se graduaría en 1885 y se convertiría en la primera mujer argentina y sudamericana que egresaba de una carrera universitaria. En el caso de Cecilia, fue admitida en Medicina en 1883 y se graduó en el año 1889. Sin embargo, no todo fue “color de rosa”. Durante el transcurso de sus estudios, sufrió descalificaciones por parte de sus compañeros y docentes. Asimismo, aunque Cecilia, con esfuerzo y perseverancia, había logrado el título habilitante de cirujana, nunca pudo ejercer porque dicha especialidad estaba vetada para las mujeres. En 1886, estalló la epidemia de cólera en Buenos Aires y Cecilia fue designada al Hospital Muñiz. 

La educación y la medicina van de la mano

Aun cuando dejara la carrera docente para dedicarse a la medicina, verdaderamente nunca abandonó su vocación. A lo largo de los años que duraron sus estudios universitarios, Cecilia se desempeñó como Ayudante del Laboratorio de Histología. Luego, una vez graduada, creó la primera Escuela de Enfermeras de América Latina, junto a José María Ramos Mejía y Juan B. Justo. Allí desarrolló un plan de estudios formal y estableció el uso de uniformes para las enfermeras. En 1891, fue fundadora de la Asociación Médica Argentina y en 1892, creó la Sociedad Argentina de Primeros Auxilios que luego se fusionaría con la Cruz Roja. 

Cecilia Grierson - Cecilia Y Alumnos
Cecilia nunca abandonó su vocación docente.  Autor: Facebook Archivo General de la Nación Argentina

Además fue la precursora de la creación de las salas de Primeros Auxilios en los pueblos del país, para realizar la asistencia primaria a los enfermos. Asimismo, desde 1892 hasta 1899, Cecilia formó parte del Consejo Nacional de Educación. En 1901, fundó la Asociación Obstétrica Nacional y la “Revista Obstétrica”. Esta era una verdadera publicación científica concebida como una herramienta médica autorizada para guiar a las parteras. En los años siguientes, dictó los primeros cursos de “Gimnasia Médica y Quinesioterapia” en la Facultad de Medicina. Estos fueron el principal antecedente de la kinesiología en Argentina. 

Cecilia Grierson: “Hechos, no palabras”

Sería imposible hablar, en una sola nota, sobre todos los logros de Cecilia Grierson a lo largo de su vida. De todos modos, debemos dedicarle un capítulo especial a su lucha incansable por los derechos de las mujeres. Junto a otras grandes figuras femeninas del siglo XX como Alicia Moreau de Justo, Elvira Rawson y Julieta Lanteri, promovió una serie de beneficios sociales, civiles y políticos que impactaron positivamente en la situación de la mujer de aquella época. En 1904, de la mano de Julieta Lanteri, fundó la Asociación de Mujeres Universitarias para lograr la inserción de las mujeres en el ámbito académico, a la educación universitarias y a la práctica profesional. 

Un breve recorrido por la vida de Cecilia Grierson

Un par de años más tarde, en 1910, formó parte del Primer Congreso Feminista Internacional de Argentina donde se trató la necesidad imperante del sufragio femenino. Uno de sus mayores logros fue influir en la reforma del Código Civil, en el apartado referido a las mujeres casadas. Gracias a sus estudios, puedo hacer visible la marginalidad del rol femenino dentro del matrimonio. La ley establecía que una mujer casada poseía el mismo status jurídico que un niño de corta edad. De esta forma, la modificación del Código Civil permitió la integración de las mujeres casadas a la sociedad y la posibilidad de disponer de sus propias ganancias.

Mujer de armas tomar

Al igual que otras mujeres importantes de nuestra historia nacional, Cecilia Grierson da nombre a una calle en Puerto Madero. En el mismo barrio, hallamos también a Juana M. Gorritti, Olga Cossettini, Juana Manso, Pierina Dealessi, Alicia Moreau de Justo, Macacha Güemes, entre tantas otras. Sin embargo, esperamos que podamos recordar estas figuras femeninas no por la topografía porteña, sino por su trabajo incansable en cada una de sus profesiones. Gracias a sus luchas, a sus logros e intentos hoy podemos contar y vivir otra historia. Mantener los derechos ganados y seguir defendiéndolos es el mejor homenaje que les podemos hacer.

Autor de imagen de portada: Facebook Archivo General de la Nación Argentina

Cecilia Grierson, la primera médica argentina ultima modifica: 2021-04-20T08:00:00-03:00 da Marina Artese Grillo

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