Pablo Mamone, el fútbol y sus raíces italianas

Pablo Mamone es “Head of Production” de ESPN. De origen italiano, y con una fuerte pasión por el deporte, Pablo supo conjugar sus raíces con el fútbol y, junto al equipo del canal, ideó el segmento #SuperCalcio. En esta entrevista, nos cuenta su historia y cómo nació esta idea que combina el fútbol con la cultura italiana.

Una vida dedicada al deporte

Desde chico, Pablo Mamone mostró una gran afición por el deporte. Hincha de Boca, pasó su infancia en el barrio de Barracas desde donde iba caminando hasta la Bombonera. “Uno de los primeros regalos que me hizo mi familia, a los 9 años, fue darme una platea en la cancha”, cuenta y agrega que era “un enfermito de los deportes”. En la adolescencia ese amor por el deporte decantó en el rugby y así fue como llegó a los medios.
Desde hace 29 años, Pablo Mamone trabaja en ESPN, cadena líder en contenido deportivo a nivel mundial, y hoy ocupa el cargo de “Head of Production”. “Gracias a mi trabajo descubrí un montón de deportes y eventos que me gustan. Es un laburo que no me permite tener 2 días iguales y donde los desafíos son constantes, pero hago lo que me gusta y me encanta“.
Fruto de esa dedicación sin freno por su profesión fue que se le ocurrió crear un segmento denominado #SuperCalcio que tiene un significado mucho más profundo para Pablo, ya que él es nieto de italianos y lleva con orgullo la sangre de sus nonnos.

¿De dónde vienen tus raíces italianas?

“Mis abuelos paternos eran de Calabria pero tuve la desgracia de que mi papá falleciera cuando yo tenía 9 años. A raíz de esto, mi mamá tuvo que comenzar a trabajar y yo terminé viviendo hasta los 18 años con mis abuelos con lo cual, podría decirse que prácticamente soy hijo de calabreses.
Por otro lado, del lado materno, mi bisabuelo era de Salerno así que tengo sangre italiana por todos lados”.

¿Y cómo fue crecer en ese mundo de pura italianidad?

“Mis nonnos vinieron, como casi todos los inmigrantes de la época, sin nada. Y la verdad es que mi abuelo trabajó mucho acá y consiguió una posición económica interesante a pesar de tener un grado de alfabetización básico. Tengo la imagen de ellos trabajando la tierra, cultivando, cuidando la quinta. Eran de un pueblito muy chiquito que se llama Motta Filocastro, muy cerquita de Nicotera, en la provincia de Vibo Valentia. Allá, mi abuelo era campesino y mi abuela tejía; eran el modelo de la época, digamos.

Y recuerdo mi infancia con alegría, comiendo comida casera, reuniéndonos toda la familia los domingos. Los sábados a la noche mi abuela amasaba pasta y estiraba los fideos por toda la casa, era un espectáculo gastronómico. Igual me di cuenta de que había crecido en una casa italiana cuando fui más grande y conecté con mis raíces, cuando era más chico para mi era algo normal y no me daba cuenta”.

¿Tuviste la oportunidad de viajar a Italia y conocer el lugar de tus orígenes?

“Yo asumí mi italianidad recién a los 40 y pico de años. Después de la crisis del 2001, empecé con la idea de sacar el pasaporte porque todo el mundo se quería rajar hasta que, años después, un buen día le dije a mi hijo y a mi mujer que fuéramos a conocer el pueblo. Por esas cosas de la vida, cuando estaba aterrizando en Fiumicino para reencontrarme con mi familia ya que yo había ido primero a Londres por trabajo, me llegó un mail del consulado avisándome que ya estaba la ciudadanía. Entonces agarramos un auto y nos fuimos hasta Calabria. Eso fue en 2011, después volví en distintas oportunidades. He llegado a viajar hasta 3 veces en un mismo año, me enamoré de una playita que se llama Santa Maria Di Ricadi y que está cerca del pueblo y cada vez que puedo me escapo para allá”.

¿Y allá te identificás con algún club?

“Comencé a seguir al Catanzaro porque la cédula argentina de mi abuelo decía que venía de allí y yo me identifiqué con ese equipo. Cuando tuve la oportunidad de viajar, fui a la cancha y en el primer partido que fui, me crucé con un par de italianos que me preguntaron qué hacía un argentino ahí. De inmediato nos hicimos amigos y hoy en día tengo muchos conocidos que son hinchas del club. Es más, mi Whatsapp está lleno de grupos de aficionados, tengo como 10 camisetas del equipo, bufandas, remeras, gorritos, etc. Si nos dejamos llevar por el lugar de origen de mis abuelos, mi equipo debería haber sido el Unione Sportiva Vibonese Calcio pero bueno, aquel error en la cédula de mi abuelo definió todo”.

¿Cómo nació el segmento #SuperCalcio?

“En ESPN siempre seguimos el fútbol italiano y Sportcenter, que es una de las marcas más importantes de la señal y de la cual fui uno de los fundadores, está en una expansión permanente tratando de mostrar que no solo es un noticiero sino que es un show. Allí encontramos que el deporte también nos permite abarcar otras cosas y hay un periodista que tenemos en la empresa que se llama Vito De Palma, que comenta todos los partidos de la Serie A. Siempre en las transmisiones se pone a contar cosas de Italia, la comida, los lugares, las costumbres y dialectos. Entonces un día dijimos, vamos a tocar un tema todas las semanas haciendo foco en una ciudad y aprovechamos para dar una pincelada también de todo esto que es cultura, costumbres e italianidad pura.
Dentro del segmento hay muchos personajes; por ejemplo encontramos al tanque Denis que tiene 40 años y sigue jugando, ahora estamos buscando a Rodrigo Palacio que juega en el Brescia. También hablamos con Gabriel Paletta que juega en el Monza. Hay un montón de historias divertidas que está bueno contar“.

¿Qué sensaciones te deja este proyecto?

“El primer programa fue hecho en Nápoles y las cosas que decía la gente sobre Maradona eran espectaculares. Ahí vi que había algo interesante. Al productor, Guillermo Gorroño, trato de acercarle propuestas e ideas todo el tiempo. Es algo que me gusta, es un segmento muy atractivo y entretenido”.

¿Hay planes de expandir el segmento?

“La idea es mantenerlo así, salió como algo natural. La verdad que no pensamos algo más grande. Me preguntaron si lo parábamos por el fin de la temporada y dije que no, porque tenemos material. Además, ahora Italia juega la Nations Cup y ahí hay mucho contenido. Además, este año como está el Mundial las ligas van a empezar antes”.

¿Qué es lo que más te enorgullece de tus raíces italianas?

“Lo que más me enorgullece es que Italia es un país con una alta identidad. Siempre digo que me resulta increíble que el italiano sea un idioma que se habla oficialmente en un único país y sin embargo, vas por el mundo y siempre encontrás escuelas de italiano, sociedades italianas, descendientes de italianos, comida italiana. Es un país único con una referencia indiscutible. Hay un sentido de pertenencia muy fuerte”.