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Historias de inmigración: familia Manfredi – Fortunato

Manfredi - Familia Manfredi Fortuanto Alrededor De 1930

Les presentamos la historia de vida de la familia Manfredi – Fortunato, provenientes de Picerno, provincia de Potenza, en Basilicata. Una familia de inmigrantes que decidió venir a nuestro país para hacerse la América, sin poder nunca regresar. Conversamos con Mercedes Canovi, una joven ítalo-argentina, que ya nos estuvo contando, en otra ocasión, acerca de su familia paterna, para que, en esta oportunidad, nos narrara el relato de la otra parte de la familia.

Familia Manfredi – Fortunato: de Italia a la Argentina 

El 2 de octubre de 1887, Pasquale y Angela Manfredi, tatarabuelos de Mercedes, llegaron a la Argentina junto a su hijo Donato de tan solo 3 años en el barco Adelaide Lavarello. Por parte de la famila Fortunato, Mercedes Canovi encontró que Domenica y Gerardo Fortunato ingresaron al país el 12 de enero de 1884, en el vapor Río Negro, embarcados en el puerto de Nápoles. Pero es probable que ellos hayan llegado antes y que esa fecha corresponda a un segundo viaje según lo que nos mencionaba su tataranieta.

Manfredi - Flia Manfredi Completa Con Hijos Y Nietos Decada Del 50
La familia Manfredi completa con hijos y nietos en la década del ’50. Autora: Mercedes Canovi.

Su hija Justina llegó después que sus padres a los 15 años. Ya que fue la única de sus hermanos que nació en Italia, cuando sus padres fueron a visitar a su familia. Cuando ella nació, su nonna les pidió que la dejaran en Italia para poder criarla allá y que le hiciese compañía ya que era viuda. Cuando ella cumplió los 15 años, sus padres la mandaron a buscar y viajó sola a la Argentina. “Por lo que me contó mi mamá, la nonna Justina siempre extrañó su tierra y a sus amigos que quedaron allí y lamentablemente nunca pudo regresar”, afirmó Mercedes Canovi. 

Todas las ramas de la familia Manfredi – Fortunato se afincaron primero en Buenos Aires 

Los nonnos Manfredi adquirieron una propiedad en la zona del barrio de Congreso. Pero unos años después, muchos paisanos de Picerno viajaron a la localidad de 25 de Mayo como colonos, ya que en aquel entonces era pleno campo. De hecho, hoy en día, hay una gran cantidad de descendientes de ese mismo pueblo italiano. Aquellos inmigrantes italianos, españoles y vascos que llegaron a 25 de Mayo construyeron el territorio, lo hicieron crecer: trabajaron en el tendido y trazado de las calles, levantaron teatros, cines, hospitales. Allí, aún existe la Societá di Mutuo Socorso Unione e Benevolenza, fundada en 1874. “Mi bisnonno Donato fue integrante de la comisión directiva de esa asociación por muchos años”, nos contó Mercedes. 

La difícil adaptación

“En cuanto a la adaptación, puedo contarles de mi bisnonna Justina, quién llegó acá de adolescente, al principio le costó un poco hablar fluidamente el castellano y sus hermanos que eran argentinos solían cargarla. Siempre habló español con un fuerte acento italiano. Conoció a su esposo Donato, que era de su mismo pueblo, en la Asociación Unione e Benevolenza. Se casaron y tuvieron 10 hijos, la menor de ellos fue mi nonna Delia”, sostuvo Mercedes. 

Manfredi - Nonna Delia En Su Casamiento Con Su Mama Justina El Vestido Lo Hizo Paco Jamandreu
La nonna Delia en su casamiento con su mamá Justina, el vestido lo hizo Paco Jamandreu. Autora: Mercedes Canovi.

¿Se sentían italianos viviendo en Buenos Aires o ítalo-argentinos? 

“En el caso de mis bisnonnos Manfredi – Fortunato, creo que siempre se sintieron italianos, muy orgullosos de sus raíces y muy agradecidos con Argentina. Se enojaban cuando algún paisano decía algo malo de Argentina, respondiéndoles que tendrían que estar agradecidos. Mi bisnonno Donato llegó aquí a los 3 años así que pasó más vida en Argentina que en Italia, Justina quizás un poco menos. Ellos participaban de la vida de la colectividad italiana en su pueblo en donde hubo un número muy importante de colonos de Picerno. La vida en su casa reflejaba una mezcla de ambos países. Solían tomar mate y tener su “huertita” en la casa, la cual la nonna Justina cosechaba mientras cantaba canzonettas. Y Donato también se ocupaba de ayudarla, tenían una quinta en donde habían plantado nogales y castaños. También cocinaban empanadas y los ñoquis de papa y los fussili al fierrito”, sostuvo Mercedes Canovi. 

¿Conservan el idioma, la nacionalidad y ciertas tradiciones? 

“La nonna Justina le hablaba en italiano a sus hijos y nietos. De hecho, a veces, los retaba en italiano, lo que a mi mamá en especial le daba miedo. El nonno Donato en cambio llevaba siempre a sus nietos a la plaza y rara vez los retaba, sólo cuando pensaba que se podían lastimar. Mi nonna y sus hermanas hablaban italiano, pero también, como era moda de la época, a todos los mandaron a estudiar francés y piano, además de la escuela pública”.

Manfredi Donato - Manfredi
Donato Manfredi. Autora: Mercedes Canovi.

“En mi familia, quedó la costumbre de los ñoquis de papa que tanto mi nonna Delia como mi mamá los hacían exquisitos. Otra costumbre de la bisnonna era antes de cenar tomar un “trago”. Consistía en una cucharada de azúcar, moscato y soda. Mi nonna y sus hermanas también lo preparaban. Si alguien le decía a Justina que era demasiado dulce ese trago, ella les respondía “ya es bastante amarga la vida”, afirmó Mercedes.

Estudiar como oportunidad de progreso

“Algo que siempre destaco de la bisnonna Justina es cómo incentivó a sus hijos para que estudiasen, en especial a las mujeres. Todas eran docentes y dos de sus hijas fueron a la universidad. Una de mis tías abuelas era Licenciada en Letras y fue periodista del diario La Prensa. Y mi querida tía Lola, por diversos motivos, no pudo terminar su carrera de abogacía. Sí fue directora de escuela y, a su vez, fundó una escuela en San Martín. Los nietos de esa familia, incluida mi mamá, son todos profesionales. Así que puedo decir que soy tercera generación de mujeres universitarias”, continuó Mercedes que es abogada como su madre con muchísimo orgullo.

Historias de inmigración: familia Manfredi – Fortunato ultima modifica: 2021-03-16T07:33:00-03:00 da Mariel Pitton Straface

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Julieta B. Mollo

¡Y cuántas historias hay todavía por contar! 

¡Si, tal cual! Hermosa nota Mari, muchas gracias por compartirla.

Mercedes Canovi

Muchísimas gracias por la nota, y por dejarme recordar a mis bisnonnos!! También tener presente las historias de los inmigrantes en la localidad de 25 de mayo, Prov. de Buenos Aires. Gracias Mariel e ItBuenosAires!!

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